"Poème Sur Une Morte" d'Alfred de Musset

"Poème Sur Une Morte" d'Alfred de Musset

This poem was written for the extraordinary princess Christina di Belgiojoso, who was a striking, dark-eyed and dark-haired, pale-skinned beauty Musset met at one of the Paris salon.
Musset threw his heart at her feet, but was received as a friend, and rejected as a lover.  In anger, he wrote this poem.

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1- Poem

Elle était belle, si la Nuit

Qui dort dans la sombre chapelle

Où Michel-Ange a fait son lit,

Immobile peut être belle.

Elle était bonne, s'il suffit

Qu'en passant la main s'ouvre et donne,

Sans que Dieu n'ait rien vu, rien dit,

Si l'or sans pitié fait l'aumône.

Elle pensait, si le vain bruit

D'une voix douce et cadencée,

Comme le ruisseau qui gémit

Peut faire croire à la pensée.

Elle priait, si deux beaux yeux,

Tantôt s'attachant à la terre,

Tantôt se levant vers les cieux,

Peuvent s'appeler la Prière.

Elle aurait souri, si la fleur

Qui ne s'est point épanouie

Pouvait s'ouvrir à la fraîcheur

Du vent qui passe et qui l'oublie.

Elle aurait pleuré si sa main,

Sur son coeur froidement posée,

Eût jamais, dans l'argile humain,

Senti la céleste rosée.

Elle aurait aimé, si l'orgueil

Pareil à la lampe inutile

Qu'on allume près d'un cercueil,

N'eût veillé sur son coeur stérile.

Elle est morte, et n'a point vécu.

Elle faisait semblant de vivre.

De ses mains est tombé le livre
Dans lequel elle n'a rien lu

 

2 - Translation

You will find the English translation of this poem in the Dual-Language Book presented here, as well as the life of the poet. I will be reading many poems (int the public domain)  from this book.


Camille Chevalier-Karfis

Born and raised in Paris, I have been teaching today's French to adults for 19 years in the US, France, and to people around the world over the phone and by Skype . My method is proven and unique, and, based on my students' goals and needs, I've developed  high quality French audiobooks and French audio lessons for all levels.
Good luck with your studies and remember, repetition is the key!

Author: Camille Chevalier-Karfis

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