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Alors que nous marchons le long du Parvis de Notre-Dame, je jette un coup d’œil à la scène familière. On voit la foule habituelle de touristes, les uns en train de faire des photos des énormes tours de la cathédrale ; les autres qui sont assemblés autour leurs guides qui racontent l’histoire colorée de l’église la plus célèbre de toute la France.
En regardant la cathédrale elle-même, on peut voir les vielles mendiantes accroupies devant la grande porte d’entrée, leurs boîtes à la main, qui demandent poliment de l’argent à tous ceux qui entrent. De même, devant la porte de sortie, on peut voir les jeunes femmes roumaines qui répètent la question « Do you speak English ? » à tous ceux qui sortent, prêtes à raconter leurs histoires très tristes à qui répondra « Yes, I do. ».
On sait aussi qu’à l’intérieur sombre de la cathédrale, les pickpockets sont très occupés à débarrasser les touristes de leurs bagages non nécessaires ; par exemple, leurs portefeuilles, mobiles, et appareils photos. Je réfléchis que la scène autour de la cathédrale n’a probablement pas beaucoup changé à travers les siècles : toujours la foule de pèlerins et de touristes ; toujours ceux qui gagnent leurs vies grâce à la foule.
Après être arrivés à la station, nous prenons le RER ligne B jusqu’à Cité Universitaire. Cette station-là se situe juste en dehors du Parc Montsouris, et lorsque nous sortons de la station, nous voyons Daniel, le mari de ma nièce, qui est venu nous retrouver.
- Salut ! dit-il. Bienvenus au Parc Montsouris ! Venez vite, le théâtre se trouve de l’autre côté du parc, et c’est presque l’heure de la prochaine représentation. Si on la rate, Charles sera très déçu ! On y retrouvera Marie ; elle est allée chercher des billets pour nous tous.
Donc, tout le monde commence à marcher vite le long d’un sentier qui serpente sous les arbres du parc. Après quelques pas, je me retourne vers Daniel afin de lui poser une question.
- Il me semble que ce parc-ci a un air diffèrent que les autres parcs de Paris, comme le Jardin du Luxembourg, dis-je.
- Oui, répondit-il. Le Parc Montsouris a été construit à la mode anglaise. Le paysage est plus naturel, et il n’y a pas de sentiers droits ni de pelouses plates comme on trouve dans les parcs à la mode française. Mais comme tous les parcs à Paris, il y a des cafés et des aires de jeu. Si on était arrivés plus tôt, Charles aurait bien aimé jouer dans une de ces aires de jeu.
